Las enfermedades respiratorias representan el segundo lugar de morbilidad y mortalidad en la comunidad de Madrid. Las de mayor repercusión en la población española son la EPOC, el asma, las infecciones respiratorias, el síndrome de apnea del sueño, el cáncer de pulmón y el tabaquismo.

Pilar de Lucas Ramos, presidenta de Neumomadrid, considera fundamental crear conciencia entre la población para la prevención de estas enfermedades, ya que una gran parte de ellas son evitables y representan un gran coste social y económico. Por ejemplo, se estima que la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) se cobra 4 millones de vidas cada año en el mundo y está directamente asociada al consumo de tabaco

Por esto, el factor de riesgo más influyente y determinante en enfermedades respiratorias es el consumo de tabaco, algo que parece no tenerse en cuenta. Según datos aportados por la Organización Mundial de la Salud, la mitad de los fumadores son jóvenes de entre 16 y 25 años, lo que resulta preocupante ya que la edad de inicio repercute directamente en el riesgo de muerte a causa de enfermedades readicionadas con dicho hábito.

Otro factor importante a considerar, es que los fumadores que han comenzado a edades muy tempranas tienen problemas para conseguir dejar el tabaco. Se estima que de éstos jóvenes que continúan fumando a lo largo de sus vidas, alrededor del 50 por ciento morirán a causa de una enfermedad atribuible al tabaco; la mitad de ellos antes de los 70 años.

Es aquí donde estriba la importancia del trasplante pulmonar, realidad terapéutica en España desde 1990, para paliar los efectos del tabaco En materia de trasplante de pulmón, España es una referencia mundial con una tasa anual de donación de 34.6 por millón de personas, que es la mayor cifra conseguida hasta el momento, según datos proporcionados por el Andrés Varela de Ugarte del Servicio de Cirugía Torácica de la Clínica Puerta de Hierro.

Asimismo, la tasa de transplantes de pulmón es de 7,8 por cada millón de habitantes, lo que representa una cifra mayor, por ejemplo, a la de Estados Unidos donde se realizan 6,6 transplantes por millón de habitantes. Sin embargo, a pesar de que la media supera al resto de países, esto aún no es suficiente y es necesario crear una mayor conciencia entre la población para donar órganos.

Varela de Ugarte afirma que “en el futuro se hará necesario explorar nuevas estrategias para aumentar el número de donantes, así como mejorar la función de los injertos. Estas alternativas presentes y futuras son: donantes marginales o subóptimos, donantes vivos relacionados (lóbulos inferiores), reducción del tamaño pulmón donante, donantes en parada cardiaca y valoración ex vivo de pulmones donantes”. Destacó además que la valoración ex vivo de la función pulmonar de los injertos donantes abre unas perspectivas futuras muy interesantes. Esto es, la revaloración de pulmones no aceptados con un novedoso método, lo que puede aumentar eficazmente el número de donantes.

Cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón es el más letal de todos los tipos de cáncer. Se considera que más del 90 por ciento de los casos están causados directamente por el consumo de tabaco, por lo que un gran porcentaje de ellos son prevenibles. En España el cáncer de pulmón ocasiona más de 18.000 muertes cada año, según Juan Lago Viguera, cirujano torácico del Hospital Ramón y Cajal.

Con estas cifras no es de extrañar que el año 2005 se haya dedicado al cáncer de pulmón. Esta iniciativa promovida por la Fundación Española del Pulmón- Fundación Respira tiene como objetivo crear conciencia sobre este problema bajo el lema: “Nosotros luchamos por curarlo... ayúdanos tú a prevenirlo: Compromiso Común.”

Domingo, 25 de septiembre de 2011