Arsenal de Sarandí iniciará su tercera participación consecutiva en la Copa Libertadores de América cuando visite a Santos Laguna de México por la primera fecha del grupo 8.

El encuentro se disputará en el estadio Corona, ubicado en la ciudad de Torreón (distante unos mil kilómetros del Distrito Federal), desde las 21.15, bajo el arbitraje del colombiano Adrián Vélez y con televisación en directo de Fox Sports.

En su cuarta participación (2008/12/13 las anteriores) en el certamen internacional más importante de Sudamérica, el conjunto del Viaducto renueva la ilusión e intentará clasificar por primera vez a los octavos de final.

Para esta edición, el equipo dirigido por Gustavo Alfaro mantuvo la base del semestre anterior (terminó quinto en el torneo Inicial 2013) y sumó a los mediocampista Franco Zuculini (ex Racing Club)Federico Freire (ex Vélez Sarsfield y Catania de Italia), Matías Sánchez (ex Estudiantes de La Plata y fútbol de Estados Unidos) y el defensor Leandro González Pirez (ex River Plate y fútbol belga), aunque estos dos últimos llegaron hace pocos días y quedaron afuera de la delegación.

El debut en el torneo Final 2014 no fue el mejor ya que el viernes pasado cayó en su visita a Estudiantes de La Plata (1-0) con una actuación lejana a lo que pretende el entrenador. Anteriormente, perdió la final de la Supercopa Argentina ante Vélez Sarsfield (1-0) en San Luis.

A su vez, el defensor Diego Braghieri sufrió una distensión muscular en la pierna derecha y quedó descartado para el debut copero junto al volante Nicolás Aguirre, quien tendrá dos meses de recuperación por una lesión muscular.

Por otro lado, el primer rival será Santos Laguna de México, que jugará por segunda vez el torneo (la primera vez en 2004 llegó a octavos de final y fue eliminado por River Plate), dirigido por el portugués Pedro Caixinha (fue recomendado por su compatriota José Mourinho) y en el plantel cuenta con el argentino Mauro Cejas (ex Temperley y Newell`s Old Boys de Rosario) y con el uruguayo Ribair Rodríguez, de último paso por Boca Juniors.

En la actualidad, el equipo `guerrero` registra actuaciones irregulares ya que disputadas seis fechas del torneo Clausura mexicano ganó un solo partido, perdió cuatro y empató el restante y con siete puntos se ubica a nueve del líder Cruz Azul.

- Probables formaciones -
Santos Laguna: Oswaldo Sánchez; Néstor Araújo, Rafael Figueroa, Jonathan Laserda y José Abella Fanjul; Marc Crosas, Juan Pablo Rodríguez, Ribair Rodríguez y Néstor Calderón; Carlos Quintero y Oribe Peralta. DT: Pedro Caixinha.

Arsenal: Cristian Campestrini; Martí­n Nervo, Mariano Echeverrí­a, Eduardo Casais y Damián Pérez; Matías Zaldivia, Iván Marcone, Franco Zuculini y Ramiro Carrera; Emilio Zelaya y Julio Furch. DT: Gustavo Alfaro.

Arbitro: Sergio Vélez (Colombia)
Estadio: Corona (Torreón)
Hora de comienzo: 21.15 (Fox Sports).

Martes, 11 de febrero de 2014