Tenía futuro de crack de fútbol. Era zurdo, rápido, encarador y guapo. Sus conocidos lo comparaban con Carlos Tevez. Jugó al menos cinco años en las Inferiores del Club Atlético Lanús y llegó a entrenarse con el primer equipo de Boca Unidos de Corrientes. Pero se empezó a juntar con un grupo de jóvenes ladrones de su barrio y de a poco su vida fue cambiando de rumbo. Terminó de la peor manera: el martes pasado, huyendo de la Policía, rompió la ventana de una casa, un vidrio le atravesó la arteria femoral y murió desangrado en menos de un minuto.

Joshua Zabala tenía 17 años. Hizo las Inferiores en Lanús y en Boca Unidos. Pero empezó a juntarse con ladrones. La Bonaerense fue a detenerlo por un robo, se cortó con un vidrio al escapar y se desangró.



Joshua Zabala tenía 17 años. Fuentes policiales contaron que el joven estaba sospechado de haber entrado a robar con dos cómplices a un chalé de Remedios de Escalada, en Lanús, donde el dueño de casa murió de un infarto durante el golpe



Desde muy chiquito Zabala era conocido en ese mismo barrio, Remedios de Escalada, con el apodo de “Chochi”. Vivía con su mamá, Lidia, y sus cuatro hermanos: Aylén (27), Yamina (25), Abiel (8) y Edelweis (6). Su papá, Jorge, vive en Corrientes con otra pareja.



“Andaba todo el tiempo con una pelota desde que era un nene. Aun en pleno invierno jugaba solo con la pelota haciéndola rebotar contra la pared. Ya con 14 años, mientras hacía Inferiores en Lanús, los fines de semana lo iban a buscar a la casa para jugar campeonatos con gente grande por dinero ”, recordó un vecino del joven.



Según sus vecinos, “Chochi” –que el 12 de diciembre cumplía 18 años– se empezó a juntar en la villa 1° de Mayo (que está a tres cuadras de su casa) con una banda de ladrones, todos menores de 20 años y la mayoría con antecedentes penales. Desde entonces su vida de futbolista cambió de rumbo.



“La mamá de ‘Chochi’ trabaja todo el día en una remisería de Villa Caraza y él estaba mucho tiempo solo sin que nadie lo controlara”, explicó con tristeza una vecina.



Poco tiempo después, “Chochi” empezó a robar y finalmente abandonó el club Lanús. Un dirigente fue a buscarlo a su casa para que volviera a entrenarse, su padre se enteró y viajó desde Corrientes a Buenos Aires para buscar a su hijo y llevárselo a vivir con él.



“En Corrientes solo aguantó tres o cuatro meses. Hasta que se peleó con el padre y se volvió a Remedios de Escalada. Pero en ese poco tiempo que estuvo, su papá lo llevó a probarse a Boca Unidos y ahí llegó a entrenarse con la Primera División”, dijo un amigo de la familia de ‘Chochi’, que lo conoce desde que nació.



Los vecinos cuentan que ‘Chochi’ parecía muy respetuoso y que nunca robó en el barrio.



Todos sabían que era ladrón, a pesar de que nunca había caído preso.



El martes último, a las 7.05 de la mañana, más de 30 hombres del Grupo Halcón y de la Jefatura Departamental de Lanús llegaron a la casa de “Chochi”, ubicada en Quirno Costa al 2000.



Primero los policías se metieron por error en la casa de su tío (que vive en el mismo terreno, pero en otra edificación) y lo golpearon. Mientras los policías estaban allí, Joshua aprovechó y se escapó por un paredón trasero. Estaba en calzoncillos y cubierto con una toalla. Enseguida se metió en la casa de un vecino que tiene dos perros raza rottweiler, que lo mordieron en una pierna.



“Ahí tres policías lograron atrapar a ‘Chochi’, pero cuando lo estaban por esposar el chico se les escapó y empezó a correr por la calle Vergara en dirección a la villa 1° de Mayo”, recordó un testigo.



El joven llegó hasta un pasillo de la villa y quiso meterse en una casa rompiendo una ventana. Fue allí donde un vidrio le cortó la arteria femoral. “Chochi” le llegó a pedir ayuda a un vecino que pasaba por el lugar. Después, él mismo se sacó el vidrio que tenía clavado en una pierna. Igual murió unos 20 segundos después.


Lunes, 16 de septiembre de 2013