Un grupo de hombres armados llegaron en lanchas y autos al puerto de la ciudad norteña y abrieron fuego contra los pobladores. El Gobierno inició un operativo para dar con el paradero de los atacantes.

El martes, nueve personas fueron asesinadas en Ecuador por una treintena de atacantes armados que llegaron en lanchas y automóviles a un puerto de pescadores artesanales en la norteña provincia de Esmeraldas, fronteriza con Colombia. Esta jornada se conoció un video del momento en que los asesinos arriban al lugar e inician la masacre.

Las imágenes obtenidas de una cámara de seguridad del puerto muestran el instante en que una lancha se aproxima al puerto y los pobladores que se encontraban en las inmediaciones del lugar comienzan a huir ante la presencia de los hombres armados.

El momento del ataque en el puerto de Esmeraldas.
La situación se tornó caótica de un momento a otro ya que, presintiendo lo que podía ocurrir, los ciudadanos se lanzaron al agua para ocultarse, mientras que otros huyeron hacia lugares más seguros.

Los atacantes arribaron a bordo de una lancha precaria, armados con fusiles de asalto, armas largas y cortas, y descendieron al muelle dispuestos a asesinar a quienes se encontrasen en el camino. Otro grupo de asesinos arribó al pueblo en automóviles.

La fiscalía confirmó en Twitter "el levantamiento de 7 cadáveres del Puerto Pesquero Artesanal del cantón (Esmeraldas) y 2 más en un centro de salud cercano" que fueron trasladados al centro forense.

Videos difundidos en redes sociales muestran a la población sacando cuerpos del agua mientras otros cadáveres ensangrentados yacen en el suelo de Esmeraldas, capital de la provincia de mismo nombre ubicada a unos 300 kilómetros al norte de Quito.

El ataque ocurrió hacia las 9 horas, cuando más de 1.500 personas se encontraban en el puerto de esta localidad de población afro y a orillas del Océano Pacífico, detalló el ministro del Interior, Juan Zapata.

"¡Los vamos a capturar!", aseguró el presidente de derecha, Guillermo Lasso, en Twitter.

"Treinta personas fuertemente armadas (...) generan estos disparos de una manera criminal, delincuencial", dijo el ministro Zapata en una entrevista con el canal Ecuavisa.

De acuerdo con el jefe de la cartera, el ataque se produjo porque los pescadores "prefirieron la seguridad" de una de las bandas organizadas "y en represalia" un grupo rival abrió fuego.

Los atacantes llegaron al puerto en dos lanchas y un número no determinado de automóviles, según la versión oficial. Uno de los taxis en los que se transportaban fue abandonado en el puerto, señaló la Fiscalía en otro tuit.

La Armada ecuatoriana anunció en Twitter un despliegue de efectivos para "intensificar las operaciones #militares por aire, mar y tierra" y "localizar" a los responsables.

Horas después del ataque las Fuerzas Armadas decomisaron en zonas aledañas "armas traumáticas, revólveres, motores fuera de borda (...) cartuchos, armas blancas", según un mensaje en Twitter.

El ataque armado ocurrió en medio de un estado de excepción decretado por Lasso el pasado 3 de marzo para mitigar los altos índices de violencia y criminalidad en la provincia de Esmeraldas donde el 53% de la población es pobre.

Ubicado entre Colombia y Perú, los principales productores de cocaína del mundo, Ecuador encara el aumento del narcotráfico y las muertes violentas.

Su tasa de homicidios casi se duplicó en el último año, pasando de 14 por 100.000 habitantes en 2021 a 25 en 2022.

Jueves, 13 de abril de 2023