El exdefensor de Independiente y Boca Juniors surgió de Central Goya y tuvo un paso por Huracán. El formoseño mantiene el récord vigente de ser el máximo ganador de la Copa Libertadores de América, un trofeo internacional que conquistó en seis oportunidades.

Francisco “Pancho” Sá, símbolo de la Copa Libertadores de los ’70 y máximo ganador del trofeo continental como jugador, cumple hoy 75 años, rodeado de afecto familiar y con la satisfacción de haber sobresalido no sólo en el fútbol sino también en otros ámbitos.
El histórico defensor se dio el gusto de obtener, a lo largo de su trayectoria, seis títulos continentales como futbolista, generando un récord absoluto hoy todavía vigente.
“Pancho” Sá integró los planteles campeones de Independiente (1972, 1973, 1974 y 1975) y Boca Juniors (1977 y 1978). El zaguero, cuyos padres bautizaron con el pomposo nombre de Francisco Pedro Manuel, nació el 25 de octubre de 1945 en la localidad formoseña de Las Lomitas.
“A los dos años mi familia se afincó en Goya, Corrientes. Y tuve la suerte de jugar en el club Huracán, en el que debuté en Primera”, sostuvo el exdefensor, que surgió de Central Goya y tuvo su paso por el “Globo” correntino entre 1965 y 1969.
“Un buen día llegó a Corrientes, un exintegrante de la ‘Máquina de River’, el señor José Ramos, que fue a ver a un jugador, y al verme jugar me propuso venir a Buenos Aires a probarme” recordó Sá, en charla con Télam.
Así, el jugador llegó a la institución de Núñez en 1969 y el entonces DT “millonario”, Angel Labruna, lo hizo debutar en Primera. Al año siguiente, “Pancho” emigró a Independiente y con la entidad de Avellaneda vivió una verdadera “experiencia inigualable”.
“Entramos a conformar un verdadero equipazo que pudo salir campeón de la Libertadores cuatro años consecutivos. Y en el medio ganamos la Copa Intercontinental a la Juventus”, evocó el hoy entrenador, en relación a ese partido ganado al equipo italiano por 1-0, en noviembre del ’73.
Por esos años, el conductor del “Rojo” era Pedro Dellacha, un hombre identificado con Racing pero que supo trasmitir “confianza y sabiduría para dirigir a un plantel que tenía una gran jerarquía”, elogió. Después de haber ganado ocho campeonatos con la entidad “roja”, Sá recibió el llamado de Juan Carlos Lorenzo y se unió a Boca en el verano del ’76.
Con la institución xeneize, el exdefensor obtuvo dos campeonatos Metropolitanos (1976 y 1981), un Nacional (1976), dos Libertadores (1977 y 1978) y una Copa Intercontinental (1978, en Alemania frente al Borussia Moenchengladbach).
“Guardo un lindo recuerdo también de mi paso por Boca, porque se logró la síntesis perfecta con jugadores de experiencia y categoría que llegaron para apuntalar a otros que tenían una gran identificación con el club”, sostuvo el zaguero que quería parecerse de joven, a Rubén “Hacha Brava” Navarro, uno de los símbolos de Independiente de los años ’60.
A la hora de hablar de emblemas en su posición, “Pancho” no dudó en mencionar a Roberto Perfumo, de quien dijo que “sabía todo del puesto”, pero también nombró a dos valores que supieron destacarse en Independiente: Miguel Angel “Zurdo” López y Hugo Villaverde.
“En los últimos años, ya retirado, me sorprendió la calidad de Walter Samuel” elogió Sá, en relación al exmarcador central que marcó una época en Boca Juniors.
“Pancho” confesó ser hincha de Independiente y trabaja en la actualidad para la entidad “Roja”, en la tarea de captación de “jóvenes talentos”. Buena parte de esa labor la desarrolla en el predio deportivo “El Poli”, ubicado en el barrio porteño de Saavedra, en la intersección de las calles Manuela Pedraza y Crámer, en el que se erigía la vieja cancha del club Platense.

Martes, 27 de octubre de 2020